Por Sandra Vázquez Quiroz
Por primera vez en la historia de la ciencia en México y, gracias al trabajo de 300 oceanógrafos, biogeoquímicos, ecólogos, biólogos, posdoctorados, estudiantes de posgrado y técnicos que participan en el Consorcio de Investigación del Golfo de México (CIGoM), creado en 2015, se logró materializar el Atlas de Línea Base Ambiental del Golfo de México, uno de los trabajos de investigación sin parangón en la ciencia nacional. La aventura para entender cómo funciona el Golfo de México trajo como resultado este Atlas, con información sobre el conocimiento adquirido de la región y que muestra la extraordinaria riqueza del gran mar territorial del país.
Esta monumental obra surgió como resultado de una iniciativa emprendida entre 2015 y 2021, luego de que se creó el CIGoM, como respuesta al vacío de conocimiento de la zona y falta de tecnología para realizar los estudios en el Golfo de México y para hacer frente al desastre ecológico marino que ocasionó la explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon en 2010. En ese periodo, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología y la Secretaría de Energía lanzaron una convocatoria para realizar investigación en el área, proyecto en el que participaron más de 300 científicos de diversas instituciones de investigación de México y que además del Atlas dio como resultado nuevas líneas de investigación.
Fue gracias al Consorcio que se logró una colaboración histórica, ambiciosa e interdisciplinaria en la que participaron diversas instituciones mexicanas e internacionales. Así, se elaboró la caracterización más exhaustiva hasta la fecha de las condiciones ambientales de la zona económica exclusiva del Golfo de México, y con ello una potente herramienta para planificar y tomar decisiones sobre la región, destacan los editores en la introducción de este volumen.
Compuesto por once tomos y más de 1,300 mapas, el Atlas puede consultarse de manera gratuita en la dirección atlascigom.cicese.mx; la descarga es ágil y de inmediato el interesado tiene acceso a información puntual sobre las comunidades marinas, los hidrocarburos, las zonas de alta agregación de cetáceos, pastos marinos, hábitats críticos y hotspots de tortugas marinas, distribución de bacterias y otros temas del sitio.
Algunos tomos contienen subtomos descargables desde la pestaña Mapas & Metadatos, como el tomo II, “Circulación Oceánica y Oleaje”, cuyo subtomo I, “Circulación”, contiene 80 mapas y el subtomo II, “Oleaje”, contiene 54 mapas con la climatología de la región; el tomo III, “Hidrografía, Biogeoquímica e Imágenes de Satélite”, contiene siete secciones para explorar los 121 mapas disponibles sobre el tema. Una vez en el sitio la exploración del Atlas es intuitiva y agradable. Además de la información científica se aprecian fotografías en gran formato sobre la biorriqueza del Golfo de México.
Los editores destacan que el Golfo de México es estratégico para el país, ya que abastece de recursos naturales, alberga una alta biodiversidad, sustenta el turismo y provee de servicios ecosistémicos a las comunidades circundantes, lo cual lo liga al bienestar social y a la economía nacional.
El Atlas de Línea Base Ambiental del Golfo de México es relevante para sectores como el transporte marítimo, la operación de la infraestructura de extracción petrolera, la pesca y la salud de las comunidades aledañas y de los consumidores de los recursos alimenticios derivados de la pesca y de los ecosistemas naturales, así como para mitigar los daños provocados por accidentes de la industria petrolera.
La publicación se enmarca en un momento pertinente, ya que nos encontramos dentro del Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible 2021-2030 “Decenio del Océano”, cuyo objetivo es impulsar la revolución del conocimiento oceánico.
Explora: atlascigom.cicese.mx
